Ci sono alcune, ma non molte informazioni per trovare nel diario e nelle lettere di Ricci notizie sull’iniziazione cristiana nella sua missione.

Un importante testimonianza in questo senso rimane il Catechismo o dottrina Christiana (che è un altro testo rispetto al famoso catechismo, Tinzhu shiyi, il Vero significato del Signore del Cielo), pubblicato nel 1605, quando Ricci era superiore della missione. Data l’attuale fama del Ricci quale campione dell’adattamento missionario, è suggestivo che il catechismo usi la traslitterazione (basata su termini portoghesi) per i nomi dei sacramenti e per altre nozioni teologiche. D’altro canto, si potrebbe anche dire che nell’usare la traslitterazione (portoghese) e nello spiegare in cinese, Ricci si adattò al cinese: nella tarda epoca Ming gli insegnanti cinesi di religioni originariamente straniere come il Buddismo o l’Islam facevano spesso la stessa cosa: prima traslitteravano il termine straniero e poi lo spiegavano.

Ad Dudink (Olanda, 1947) ha studiato teologia e storia delle religioni cinesi ad Amsterdam e a Leida lingua e letteratura. Dal 1996 è un ricercatore al dipartimento di Sinologia dell’Università Cattolica di Lovanio in Belgio, dove insieme a Nicolas Standaert, si occupa di bibliografia, descrizione per database ed edizione di testi cristiani cinesi del diciassettesimo e diciottesimo secolo. 

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